Sep 16

Staden bakom 10 % av Sveriges export

The City of Freedology

Jag hörde nyligen de här siffrorna om staden jag har vuxit upp i och bott i nästan hela mitt liv. Det fick mig att stanna upp.

För ibland ser man kanske inte det speciella med platsen man växer upp på.

Det är ju bara hemma.
Astra i Gärtuna, Södertälje, i början av 1980-talet.
Byggnaden till vänster i bild är troligen B631. Ljusen längs Astraallén syns innan dagens trädallé vuxit fram.
Fotografi ur vårt privata familjealbum.

AstraZeneca i Gärtuna, Södertälje, januari 2026.
Drygt fyra decennier senare döljs B631 bakom ett flertal produktionsbyggnader som tillkommit framför den.
Privat fotografi.

700 meter från en av världens största produktionsanläggningar

Jag växte upp i Hästhagen i Östertälje och bodde cirka 700 meter från Astra i Gärtuna. Under mina första sex skolår passerade jag Astra varje dag när jag gick till skolan.

“
Jag minns Astra från den tiden som en
liten byggnad långt ute på åkern.

I dag ser det ganska annorlunda ut.

AstraZeneca har i dag en av världens största anläggningar för läkemedelstillverkning i Södertälje. Här produceras cirka 12 miljarder tabletter och kapslar varje år och drygt 30 läkemedel för fler än 100 marknader runt om i världen. Verksamheten motsvarar omkring 5 procent av Sveriges totala varuexport.

Men AstraZeneca är inte det enda globala storföretaget i Södertälje.
Enligt en rapport från Södertälje kommun står Scania och AstraZeneca tillsammans för omkring 8–10 % av Sveriges totala exportvärde.

—————————————————————————

Industrin har alltid bara funnits här

Astra och Scania fanns överallt när jag växte upp. Varannan förälder i skolan jobbade på Astra och varannan på Scania.

Nej, så var det förstås inte bokstavligen. Men det kändes så, och det säger något om hur närvarande de två företagen var i vardagen.

Industrin fanns också tidigt i min egen familj.

Mamma körde truck på Scania-Vabis i sin ungdom. Mormor arbetade också där, i cirka 30 år, både som truckförare och med avsyning av kolvtappar. Hon blev en stolt guldklubbare där och fortsatte att gå på Guldklubbens galafester i Blå hallen i Stockholms stadshus ända upp i 90-årsåldern.

Sedan blev Astra en del av min egen historia.
Under universitetstiden gjorde jag mitt examensarbete på Astra i Gärtuna och år 2000 började jag min första fasta anställning på AstraZeneca. Det blev början på många år inom Life Science och ett yrkesliv där kvalitet, validering, kompetens och affärer så småningom skulle bli återkommande teman.

Scania finns också fortfarande kvar i familjen genom min sambo, som har arbetat där inom IT i över sju år.

Så Södertälje verkar få behålla oss ett tag till.
Två generationer på Scania i Södertälje: mamma på trucken och mormor vid avsyning av kolvtappar. Privata familjefotografier.

—————————————————————————

Scania. Foto: Roman / Unsplash.
Industriell läkemedelsproduktion.
AI-genererad illustration. © 2026 Freedology AB.

Mer än ett sekel av industrihistoria

Det jag som barn uppfattade som en självklar del av Södertälje har djupa rötter.


Vagnfabriks Aktiebolaget i Södertelge (Vabis) grundades här 1891. Tjugo år senare slogs Vabis samman med Scania i Malmö och Scania-Vabis bildades. Huvudkontoret och delar av verksamheten placerades i Södertälje. Från de tidiga bilarna och lastvagnarna har verksamheten utvecklats till en del av ett globalt Scania, med Södertälje som företagets huvudkontor och ett viktigt centrum för utveckling och produktion.


Astra AB grundades i Södertälje 1913 av läkare och apotekare. Den stora tillverkningsanläggningen i Gärtuna öppnade 1975. Här har några av Astras stora svenska läkemedelsframgångar producerats, däribland Losec, världens första protonpumpshämmare, ett läkemedel som kom att förändra behandlingen av syrarelaterade magsjukdomar och blev en av företagets största internationella framgångar.


Både Scanias och Astras historia i Södertälje sträcker sig alltså mer än 100 år tillbaka i tiden.


Generationer av människor har arbetat här med fordon, läkemedel, forskning, produktion, teknik, kvalitet och logistik, samtidigt som produkterna har färdats långt utanför stadens och Sveriges gränser.

—————————————————————————

En stad byggd kring handel och rörelse 

Farleden mellan Östersjön och Mälaren går rakt genom Södertälje och delar staden i två delar, förbundna över kanalen. Här möts också två stora europavägar, E4 och E20, och flera viktiga järnvägsstråk korsar kanalen via broarna som förbinder Stockholms län med de sydligare delarna av Sverige.

Redan under vikingatiden fungerade platsen, som då kallades Telge, som en handels- och transportnod vid den viktiga farleden mot Birka.
Det gör Södertälje till något mer än en industristad.
Det är en korsväg.

Människor och varor har passerat genom staden under mycket lång tid.
Bild från Östertälje vid Södertälje kanal med järnvägsbron som korsar inloppet från östersjön. Privat fotografi.

—————————————————————————

Företagandet började inte med de stora industrierna

Långt innan de stora industrierna blev en del av Södertäljes identitet fanns en annan form av företagsamhet som staden blev känd för.

Södertäljekringlorna

Under 1800-talet passerade många resenärer genom staden, via landsvägen, med båt genom kanalen och senare även med tåg. Och där det finns människor i rörelse finns det också en marknad.


Kringelbakning och försäljning blev en viktig inkomstkälla för många av stadens kvinnor. Kringelgummorna sökte sig dit kunderna fanns: torget, kanalbåtarna, badparken och järnvägsstationen.


Kvinnligt företagande är med andra ord knappast något nytt i Södertälje.

Det är svårt att inte se något modernt i det.
Identifiera en efterfrågan. Hitta kunden. 
Skapa en produkt. Sälj den där människor befinner sig.
Kringelgumma som sålde Södertäljekringlor där resenärerna fanns, bland annat vid järnvägsstationen. AI-genererad historisk bild.

—————————————————————————

Freedology

När jag ser tillbaka på allt detta börjar jag fundera över hur mycket platsen där vi växer upp faktiskt påverkar oss.

För mig var varken egenföretagande eller stora internationella företag något främmande. Produktion, forskning, teknik, kvalitet och affärer fanns runt omkring mig. Produkter som tillverkades nära hemmet nådde kunder över hela världen.

2026 startade jag Freedology just här.

Ett kunskapsföretag byggt kring Life Science, affärer och kompetensutveckling, med ambitionen att göra kunskap användbar, skapa insikter och omsätta dem i faktisk förmåga och resultat. 

KNOWLEDGE IS FREEDOM.

Så kanske är det ändå ganska passande.
Freedology börjar här.
I Södertälje.

The City of Freedology.
Det är ju bara hemma.


// Gisela, Grundare


Maren i centrala Södertälje, juli 2025. I bakgrunden syns stadskärnan och The Dock under uppförande vid Marenplan. Privat fotografi.